Was ist Kork?
Kork ist die Rinde der Korkeiche (Quercus suber L). Er ist ein völlig natürlicher Rohstoff mit einzigartigen Eigenschaften, die ihm einen unvergleichlichen Charakter verleihen.
Er ist leicht, flüssigkeits- und gasundurchlässig, elastisch und komprimierbar, wärme- und schallisolierend, feuerhemmend und hoch abriebfest. Darüber hinaus ist er vollständig erneuerbar und recycelfähig.
Warum ist Kork ein guter Wärmedämmstoff?
Kork besteht aus Suberinzellen – winzige fünf- oder sechseckigen Waben, die mit einem luftartigen Gas gefüllt sind, das 90 % seines Volumens ausmacht. Es ist genau diese Luft, die die Zellen im Kork füllt, welche ihn zu einem ausgezeichneten Wärmedämmstoff macht.
Das gleiche Schutzprinzip findet sich auch in anderen Naturprodukten, wie Wolle und Federn, aber auch in der Industrie, wie z. B. bei Doppelglasfenstern. Keines dieser Materialien weist jedoch ein so hohes Dämmniveau auf wie Kork.
Was sind die Hauptmerkmale von Kork?
Leichtigkeit
Kork ist ein sehr leichter Rohstoff, wiegt nur 0,16 Gramm pro Kubikzentimeter, sodass er auf dem Wasser schwimmt.
Flexibilität/Komprimierbarkeit
Jeder Korken besteht aus rund 800 Mio. luftdichten Zellen. Darunter befindet sich ein Gasgemisch, das es ermöglicht, ihn auf etwa die Hälfte seiner Dicke zu komprimieren, ohne dabei an Flexibilität zu verlieren, und ihn dann wieder zu dekomprimieren und in seine ursprüngliche Form zurückzukehren. Das ist ein sogenanntes elastisches Gedächtnis. Kork ist der einzige feste Stoff, dem es möglich ist, sich an Temperatur- und Druckschwankungen anzupassen, ohne dabei Integritätsverluste zu erleiden.
Undurchlässigkeit
Dank des Suberins und der Ceroide in den Zellwänden, ist Kork praktisch undurchlässig für Flüssigkeiten und Gase.
Verwesungsresistent
Kork ist gegenüber Feuchtigkeit hochgradig beständig und daher resistent gegenüber Oxidation und Verwesung.
Dämmung
Kork ist ein hervorragender thermischer und akustischer Dämmstoff sowie eine exzellente Schwingungsisolierung. Wenn er in Korkstopfen umgewandelt wird, tragen die Dämmeigenschaften zum besten Schutz vor Temperaturschwankungen und Verschmutzungen sowie möglichen negativen Auswirkungen durch Lagerung und Transportbedingungen für Wein und Spirituosen bei.
Im Bauwesen bietet er in Bezug auf die Qualität von Gebäuden, die Raumluft sowie den Komfort klare Vorteile, und kann bei der Abdichtung von Infrastrukturen, Fundamenten und Untergründen, bei der Schall- und Wärmedämmung und den endgültigen Abdeckungen für Böden, Wände, Decken, Fassaden und Dächer eingesetzt werden.
Recycelfähig und erneuerbar
Kork ist ein zu 100 % recycel- und erneuerbarer natürlicher Rohstoff.
Was genau ist eine Korkeiche?
Die Korkeiche ist ein immergrüner Baum aus der Familie der Fagaceae (Quercus suber), zu der auch die Kastanie und die Eiche gehören. Es gibt 465 Arten von Quercus, die hauptsächlich in gemäßigten und subtropischen Regionen der nördlichen Hemisphäre vorzufinden sind. Der Kork wird von der Art “Quercus suber L” gewonnen.
Die Korkeiche kann gesät, gepflanzt oder spontan vermehrt werden, was dank der Eicheln, die auf den Boden fallen, in Korkeichenwäldern oft der Fall ist.
Eine Korkeiche hat eine durchschnittliche Lebensdauer von über 200 Jahren.
Welche ist die größte & älteste Korkeiche der Welt?
Die älteste und produktivste Korkeiche der Welt ist der Whistler (deutsch „Pfeifender Baum“) in Águas de Moura, in der Region Alentejo, Südportugal.
Der Baum wurde 1783 gepflanzt, ist über 14 Meter hoch und der Durchmesser des Stammes beträgt 4,15 Meter. Seinen Namen verdankt er dem Gezwitscher der zahlreichen Singvögel, die sich zwischen seinen Zweigen verstecken. Seit 1820 wurde die Korkeiche über zwanzig Mal abgeerntet. Die Ernte im Jahr 1991 ergab 1200 kg Kork, mehr als die meisten Korkeichen während ihrer ganzen Lebensspanne erzeugen. Diese einzelne Ernte brachte über hunderttausend Korken hervor.
Welche anderen Teile der Korkeiche werden neben dem Kork verwendet und für welchen Zweck?
Kein Teil der Korkeiche wird verschwendet. Alle ihre Bestandteile haben einen ökologisch nützlichen oder wirtschaftlichen Zweck:
1) Die Eichel, welche die Frucht der Korkeiche ist, wird zur Vermehrung der Art, als Futtermittel und bei der Herstellung von Speiseölen verwendet.
2) Die Blätter werden als Futtermittel und natürlicher Dünger verwendet.
3) Das Material aus dem Baumschnitt und von maroden Bäumen bietet Nutzen als Feuerholz und Holzkohle.
4) Die Tannine und natürlichen Säuren, welche natürlicherweise im Holz des Baums vorkommen, werden für chemische und kosmetische Produkte verwendet.
Was ist eine Abschälung?
Die Abschälung bezeichnet den alten Prozess der Extraktion der Rinde von der Korkeiche – des Korks. Noch heute wird sie von spezialisierten Fachleuten mit absoluter Präzision ausgeführt. Dabei wird nur ein einziges Werkzeug verwendet: die Axt. Dieser empfindliche Abschälvorgang findet zwischen Mai und August statt, wenn der Baum seine aktivste Wachstumszeit hat und es einfacher ist, die Rinde vom Stamm zu entfernen.
Das erste Mal wird die Korkeiche geschält, wenn sie 25 Jahre alt ist und der Stamm einen Durchmesser von 70 Zentimetern – 1,3 Meter über dem Boden gemessen – erreicht hat. Die nachfolgenden Abschälungen finden in einem Abstand von mindestens neun Jahren statt. Die Qualität des Korks nimmt von Schälung zu Schälung zu.
Ist Kork gut für die Gesundheit?
Ja. Untersuchungen der Universität Porto zeigen, dass Kork antioxidative und krebshemmende Eigenschaften hat. Die Universität Bordeaux II entdeckte außerdem, dass Korkstopfen diese gesundheitsfördernden Eigenschaften an den Wein weitergeben. Darüber hinaus trägt Kork bei der Anwendung auf Fußböden und in Schuhen zur Verbesserung der Körperhaltung und zur Reduzierung der körperlichen Belastung bei.
Welche Rolle spielt Kork in der Raumfahrt?
Kork ist eines der wichtigsten Materialien in der Raumfahrt, weil Kork ein ausgezeichneter Wärmedämmstoff ist. Wenn eine Rakete oder ein Raumfahrzeug in den Weltraum geschossen wird, werden sie Temperaturen von über tausend Grad Celsius ausgesetzt. Das Gleiche geschieht bei der Rückkehr zur Erde, sobald das Raumfahrzeug in die Atmosphäre eintritt. Eine Beschichtung aus einem Korkverbundstoff von lediglich 1,6 bis 2,5 cm Dicke reicht aus, um das Raumfahrzeug vor der Ausbreitung von Flammen zu schützen. Der Kork wird daher aus Sicherheitsgründen auf besonders kritische Komponenten des Raumfahrzeugs aufgebracht, z.B. den Bugkegel und andere Teile der Antriebsraketen, die mit dem Raumfahrzeug gekoppelt sind.
Ist die Herstellung von Korkbelägen umweltfreundlich?
Bei der Herstellung von Korkbelägen werden nur geringe Mengen an CO2 freigesetzt. Zum Vergleich: Bei der Herstellung von Holzbelägen wird 2,5- bis 4-mal mehr CO2 freigesetzt, als bei Korkböden. Darüber hinaus werden Korkbeläge aus einem Rohstoff hergestellt, für dessen Gewinnung keine Bäume gefällt werden müssen.
Somit ist die Herstellung von Korkbelägen weit umweltfreundlicher, als die von anderen Bodenbelägen.
